Есть две версии основания города,которые имеют один и тот же мотив. Хильдесхайм возник из небольшого купеческого поселения, которое находилось на месте будущего города в 9 столетии, когда правил император Людовик Благочестивый. Этот правитель повелел учредить епископство и построить городской собор в 815 году. Поселение было основано в удачном месте – у брода через реку на торговом пути.
По одной из версий,в 815 году император Людовик Благочестивый выехал на охоту из своей резиденции в Аулеции (Эльце). Вдруг перед ним появился белоснежный олень. Император погнался за оленем и вскоре оторвался от своей свиты. В какой-то небольшой речушке под Людовиком пал конь, но сам император спасся и чудом выплыл на берег. Император затрубил в рог, но не услышал ответа. Тогда он снял с шеи серебряный ковчежец с частичкой одежд Пресвятой Матери Божией Марии и повесил его на куст. Император заснул с молитвой, обращённой к Богородице, а когда проснулся, то вокруг лежал снег и рядом цвёл розовый куст, с веток которого на серебряной цепи свисал ковчежец со святыней. Тогда-то император и пообещал построить на этом месте храм во имя Девы Марии. Так и началась история Хильдесхайма.
По второй версии,это был священник в свите императора,который во время привала снял с себя мощевик, повесил его на куст и совершил Богослужения. После свита собралась и они отправились дальше в путь. По дороге священник вспомнил,что он забыл мощевик. Вернувшись,он не смог снять его с куста. Это было знаком для всех,что Богородица благоволит быть Храму на этом месте. Сегодня на этом месте огромный собор, церковно-исторический музей со многими святынями, мощами святых угодников и облачением.
Также в соборе находятся удивительные бронзовые двери, перенесённые сюда из церкви Святого Михаила в Хильдесхайме. В музее собора можно увидеть так называемый Иерусалимский крест. Согласно местным легендам, в трёх его вершинах содержатся частицы Святого Креста.Три из этих частиц были подарены Хильдесхайму императором. А недостающую четвертую принес непосредственно ангел.
К одному из величайших чудес относится и бронзовая колонна высотою в 3,84 метра. В XI веке эта колонна была сделана по образцу колонны Трояна в Риме. Она является непревзойденным памятником раннегерманского литейного искусства.
Собор во имя Девы Марии был построен во время служения епископа Альтфрида и освящён 1 ноября 872 года. Затем он неоднократно перестраивался, являя собой несомненное чудо. А ещё и внутри собор хранит множество чудес. В нём можно видеть мощи святителя Ансгара, короля Освальда, святителя Евсевия – епископа Павии, и мощи покровителей города святителей Бернварда и Годехарда.
Во внутреннем дворе собора растёт тот самый куст розы. По преданию,ему больше 1200 лет.Учёные с уверенностью говорят,что этот куст старше 700 лет.
С этой розой связывают и другое чудо. 22 марта 1945 года город Хильдесхайм был разбомблен американскими самолётами.То, что в городе не было ни одного военного объекта, никого не остановило. Как не остановил и возраст разрушаемых бомбардировкой домов и стен. Две фугасные бомбы и большое количество зажигательных бомб стёрли с лица земли собор города, ныне охраняемый ЮНЕСКО. А заодно и весь исторический центр Хильдесхайма, включая древнюю Рыночную площадь. И вместе с нею собор Святого Михаила. Этот собор сегодня также охраняется, как одна из сокровищниц мировой культуры. Видимо, в марте 1945 года не все американские лётчики представляли, что такое мировое культурное наследие.
Городской собор Святой Марии был разрушен, но стена алтарной апсиды, у которой рос розовый куст, обрушилась лишь до половины. Упавшие со стен камни прикрыли от пожара корни. А через восемь недель хильдесхаймская роза пустила 25 новых ростков.